在设备单元需要来回移动的场合，为了防止电缆纠缠、磨损、拉脱、挂和散乱，常把电缆放入电缆拖链中，对电缆形成保护,并且电缆还能随拖链实现来回移动,这种可以跟随拖链进行来回移动而不易磨损的高柔性专用电缆便叫拖链电缆。

目前国内外有各种不同的定位方法，但进行柔性拖链电缆故障定位的步骤一般分三步。

1、先进行电缆故障性质诊断。即确定故障类型与严重程度，以便对症下药，为下步选择适当的电缆故障测试方法。诊断故障性质一般分二步：①用摇表判别故障种类，即分别测各相对地绝缘电阻及分别测各相间的绝缘电阻，然后根据结果判断是单相短路故障还是相间短路故障，是低阻故障还是高阻故障；②检查导体的连续性，即在电缆一端将A、B、C三相短路但不接地，在另一端用万能表测各相间是否通路。

2、根据第一步诊断结果选择合适的电缆故障预定位方法进行预定位测距（在电缆一端使用仪器测出故障点的距离）。目前国内外主要的电力电缆故障定位的预定位方法有：电桥法、低压脉冲法、高压脉冲（闪络）法、二次脉冲法及衰减法（decay）等。

3、进行电缆故障点精确定点。即根据预定位测得距离，现场沿电缆路径丈量，定出故障点的大概位置，在此位置附近通过各种方法和手段定出电力电缆故障点的准确位置。目前国内外进行电缆故障定位的精定位的方法有：a、声响法；b、声磁同步法；c、跨步电压法；d、音频感应法等。

上述的电缆故障预定位及精定位的各种方法及原理不相同，都有其优缺点及适用范围，因此必须在清楚各种方法的原理、优缺点及适用范围的基础上才能做到故障的诊断的快捷、准确，少走弯路，并不断总结现场的测试经验，以达到电缆故障定位的快捷、准确、经济的目的。